Biografías: Bonfire

A comienzos de 1980 dos jóvenes alemanes llamados Claus Lessman y Hans Ziller, formaban parte de un quinteto llamado Cacumen con los que editaron dos discos, "Cacumen" (1981) y "Bad Widow" (1983) y un Maxi de cuatro canciones en 1984. lograron hacerse un hueco entre la emergente escena Heavy Metal en Alemania, pero tras años de duro trabajo y múltiples cambios de formación la banda decidió cambiar su nombre por el de BONFIRE. El Line up del grupo queda configurado del siguiente modo Claus Lessman (Voz), Hans Ziller (Guitarra) y Horst Maier-Thor (Guitarra ) Jorg Deisinger (Bajo ) y Dominic Huelhorst a la batería, editan con esta formación su primer disco "Don´t touch the Light" en 1986, producido por la propia banda junto a Dave Hutchins, causando una grata sorpresa entre los seguidores del Metal en su país que encuentran en BONFIRE una excitante mezcla de fuerza y melodía en forma de trabajados temas cargados de grandes melodías alucinantes arreglos y coros, y unas guitarras poderosas a la par que cristalinas. En 1987, tras la marcha del batería Dominic Huelhorst, contratan los servicios del batería americano Ken Mary (Fifth Angel, House of Lords...) y entran de nuevo en estudio para registrar junto a Michael Wagener su segundo disco "Fireworks" que se edita en todo el mundo en 1988.

Este trabajo significa la consagración a nivel mundial de BONFIRE, "Fireworks" se mantiene durante mas de diez semanas en las listas de ventas alemanas y aun hoy es considerado una de la piezas claves de Heavv Metal de los 80, una vez encontrado un batería fijo en la persona de Edgar Patrik realizan extensos tours por Europa acompañando a ZZ Top y Judas Priest entre otros, el nombre de BONFIRE estaba en boca de todo el mundo, pero justo cuando la banda atravesaba uno de sus momentos mas dulces Horst Maier- Thorn se marcha del grupo y deciden ofrecerle el puesto a Angel Schleifer (ex - Pretty Maids) y al poco tiempo es Hans Ziller el que decide abandonar el grupo durante la grabación de su tercer disco "Point Black" debido a diferencias con su oficina de Management, concluyen la grabación de "Point Black" de nuevo bajo la producción del reputado Michael Wagener, el disco se edita en todo el mundo entre 1989 y 1990, unos meses después de la edición del álbum la banda comienza un extenso tour como cabezas de cartel por toda Europa para el cual cuentan con la ayuda de Michael Voss (ex - Mad Max y tras su paso por BONFIRE, miembro fundador vocalista y guitarrista de Casanova ) para cubrir en directo la vacante de Hans Ziller , la gira es un rotundo éxito logrando el Sold Out (localidades agotadas) en la mayoría de las fechas.
Mientras todo esto ocurria Hans Ziller pone en marcha una nueva formación que responde al nombre Ez Livin con los que edita el disco "After the Fire" en 1991, el titulo del disco es una inequívoca referencia a su paso por BONFIRE. Tras concluir la exitosa gira, BONFIRE vuelven al estudio, esta vez bajo la supervisión y producción de Mack conocido por haber trabajado con Queen, para dar forma a su próximo lanzamiento que responde a el titulo de "Knock Out". El disco ve la luz en 1991, pero eran malos tiempos para el Hard Rock clásico y el Heavy Metal, el Grunge había explotado en los Estados Unidos y las emisoras radios y cadenas de televisión musicales se vieron inundadas por multitud de bandas venidas de los States que comenzaban a ensombrecer la carrera de los grupos de Heavy Metal que habían despuntado durante la segunda mitad de los 80. "Knock Out" no consiguió el éxito comercia esperado y apenas se vendieron 60.000 copias del disco, llegados a este punto, Claus Lessman decide abandonar el grupo en 1992, el resto de la banda intenta seguir adelante reclutando a un nuevo vocalista, pero la influencia del Grunge es ya masiva es todo el mundo y a nadie parece interesarle el Heavy Metal y el Hard Rock.
En 1995 Claus y Hans trabajan como productores de varias bandas y crean su propio sello discográfico LZ Records.Ya en 1996 Lessman y Ziller deciden volver a retomar el viejo nombre de BONFIRE y trabajar bajo esa nomenclatura, de esta manera ponen en circulación "Feels Like Coming Home" recuperando algunos de los temas de "Glaub Dran", pero interpretándolos esta vez en Ingles. El disco despierta el interés de los antiguos fans de la banda que acogen de excelente manera el nuevo material, visto la buena respuesta del publico Europeo deciden hacer una versión integra en alemán del disco como obsequio especial para sus fans alemanes de toda la vida. Se edita una edición limitada de 10.000 ejemplares que se agota en poco tiempo, hoy día esta edición esta considerada una pieza de coleccionismo bastante buscada por los fans. Finalmente entre 1993 y 1994 la banda se disuelve.1993 la compañía discográfica RCA decide editar un disco y video en directo del grupo grabado durante la gira de "Point Black", para de este modo exprimir las ultimas gotas de BONFIRE, pero como era de esperar las ventas son muy bajas. Ese mismo año Claus Lessman y Hans Ziller deciden volver a trabajar juntos y editan un mini Lp con el titulo de "Glaub Dran" con 7 temas completamente cantados en Alemán pero siguiendo las mismas coordenadas musicales que BONFIRE, la banda responde al nombre de los dos integrantes de la banda Lessman / Zilller.
Un año mas tarde en 1997 su antigua compañía discográfica (RCA) en vista de la ascendente nueva trayectoria del grupo pone en circulación un álbum recopilatorio bajo el nombre de "Hot and Slow", también ese mismo año el grupo edita un nuevo disco de estudio titulado "Rebel Soul" con el que siguen despertando el interés en una nueva generación de seguidores y mantienen el entusiasmo de los fans mas veteranos.Ya en 1999 firman con el sello BMG y gracias un nuevo lanzamiento bajo el titulo de "Fuel to the Flame" la banda parece volver a establecerse dentro de las escena Heavy Metal mundial logrando recuperar parte del éxito de los viejos tiempos de "Fireworks" y "Knock Out", en esos momentos la banda presenta una formación estable formada por: Claus Lessman (Voz) Hans Ziller (Guitarra) Chris Laussman (Guitarra y Teclados) Jürgen Wiehler (Bateria) y Uwe Köhler (Bajo) el álbum consigue mantenerse durante siete semanas en las listas de ventas alemanas, todo parece apuntar a que los tiempos están cambiando de nuevo y tanto la industria musical como los fans vuelven mostrar interés por bandas como BONFIRE. El siguiente trabajo de BONFIRE aparecería en 2001 con el titulo de "Strike X" y podemos considerarlo como uno de sus mejores trabajos desde "Fireworks" se mantiene la misma formación que en el disco anterior y la banda realiza espectaculares presentaciones en directo a lo largo y ancho de su país. Aprovechando el buen momento que vive la banda se edita un doble CD recopilatorio bajo el nombre de "29 Golden Bullets" en el que se le da un excelente repaso a la carrera de la banda, también se edita un DVD bajo el titulo de "Golden Bullets" en el que se recogen todos los video clips de la banda durante mas de 15 años de trayectoria así como su actuación en directo en el festival Wacken Open Air de 1998, entrevistas e imagines de la gira de "Knock Out", todo un documento para los fans. Aprovechando este lanzamiento y el increíble estado de forma en el que se encuentra el grupo, se embarcan en una extensa gira Europea consiguiendo un notable éxito y aprovechando para grabar un doble álbum en directo que vería la luz en Noviembre 2002 "Live Over Europe". Al concluir dicha gira Chris Laussman abandona la formación. Tras concluir los compromisos de directo, BONFIRE comienza trabajar en lo que será su próximo álbum de estudio, compaginándolo con algunas actuaciones en directo. La salida del nuevo disco “Free” esta prevista para Agosto / Septiembre del 2003 y con ella la banda volverá de nuevo a la carretera para realizar una gira por toda Europa en la que por fin después de mas de 12 años pudimosmos disfrutar de su presencia en los escenarios Españoles.
En 2006, Bonfire celebró su 20 aniversario con el lanzamiento del disco “Double X”. y en 2008 editan “The Rauber”, Un musical interpretado por músicos de metal en un doble DVD.

DISCOGRAFIA

Cacumen
• 1979: Riding Away single
• 1981: Cacumen
• 1983: Bad Widow
• 1985: Longing for You EP
Bonfire (1986 - presente)
• 1986: Don't Touch The Light
• 1987: Fireworks
• 1989: Point Blank
• 1991: Knock Out
• 1996: Feels Like Comin' Home
• 1996: Freudenfeuer (Versión alemana de Feels Like Comin' Home)
• 1998: Rebel Soul
• 1999: Fuel To The Flames
• 2001: Strike Ten
• 2003: Free
• 2005: One Acoustic Night
• 2006: Double X
• 2008: The Rauber

FORMACIÓN

• Claus Lessmann (voz, guitarra)
• Hans Ziller (guitarra)
• Chris Limburg (guitarra, teclados)
• Uwe Kohler (bajo)
• Jurgen Wiehler (batería)

Dr Rock